Các nhà nghiên cứu sử dụng phương pháp nhuộm mô bệnh học để khám phá những phát hiện mới trong một mẫu mô. Điều này cho phép họ xây dựng một lý thuyết về nguyên nhân dẫn đến bệnh tật, và sau đó nó hướng các bước tiếp theo trong nghiên cứu chuyển hóa.

Phát hiện đầu tiên từ một vết thường quy hoặc vết sơ cấp sử dụng hai màu tương phản, tím xanh (nhân tế bào nhuộm hematoxylin) và hồng (tế bào chất nhuộm eosin), xác định cấu trúc và thay đổi kiểu mẫu trong mô (Hình 1a). Vết này được gọi là vết Hematoxylin & Eosin hoặc H&E. Phát hiện ban đầu với việc nhuộm tiêu bản H&E, màu hồng và xanh lam xác định xem có cần thêm thông tin để làm rõ kết quả hay không.

Sự liên kết IHC 

Hóa mô miễn dịch (IHC) là một kỹ thuật nhuộm màu thứ cấp chuyên biệt, sử dụng chất nhiễm sắc hoặc chất kết tủa có màu, để làm đầu mối cho các nhà nghiên cứu quan sát về những bất thường. IHC cũng sử dụng hematoxylin làm chất phản màu để nhuộm phần mô. Hematoxylin đóng vai trò tương phản với chất nhiễm sắc và nó cũng định vị vào nhân để nhuộm chất nhiễm sắc (Hình 1b & 1c). IHC là một xét nghiệm tiêu chuẩn trong phòng thí nghiệm được thực hiện nhờ phản ứng miễn dịch sinh học ở động vật có vú. Một tập hợp con của các tế bào máu của động vật có vú được gọi là tế bào lympho có thể phát hiện chất trong cơ thể. Các tế bào chủ thể hiện các cấu trúc báo hiệu cho các tế bào lympho rằng các tế bào này thuộc về chính nó ngăn chặn phản ứng miễn dịch phá hủy chúng.

Các tế bào lympho tế bào B (Hình 2) sản xuất các protein chuyên biệt được gọi là kháng thể liên kết với chất không tự thân, đánh dấu nó để các tế bào lympho khác phá hủy. IHC cung cấp một cái nhìn chung vào mô để xác định xem có biểu hiện protein hay không bằng cách sử dụng kháng thể.

Kháng thể là gì?

Kháng thể là các protein chuyên biệt được gọi là globulin miễn dịch được tạo ra bởi các tế bào B để phản ứng lại với kháng nguyên. Kháng nguyên là những vật chất lạ gây ra phản ứng miễn dịch hoặc sản xuất kháng thể. Chúng là các protein globulin miễn dịch hình chữ Y liên kết với các kháng nguyên (Hình 3). Khu vực ở cuối mỗi Y-arm nhận biết và liên kết cụ thể với kháng nguyên hoặc mục tiêu. Các khu vực liên kết kháng thể-kháng nguyên này khớp với nhau một cách chính xác, ngăn vật chất lạ vào kháng thể. Kháng nguyên, hoặc vật chất lạ, được đánh dấu để loại bỏ bởi các tế bào chuyên biệt khác. Đây là cơ chế bảo vệ tự nhiên của cơ thể. IHC mô hình hóa cơ chế này bên ngoài cơ thể trên một phần mô mô phỏng hệ thống miễn dịch của cơ thể để tìm (Kháng thể) và đánh dấu các mục tiêu (Kháng nguyên).